7月7日，据United24media报道，印度信实防务公司已与总部位于美国的海岸机械公司(Coastal Mechanics，CMI)签署了一项价值23.4亿美元的战略合作协议，共同维护、升级并延长关键印度军事平台的使用寿命，尤其是俄罗斯设计的米格-29战斗机。

　　据报道，该协议已经获得了美国国防部的授权。印度也称已经向俄罗斯进行了通报。

　　据报道，该协议于6月30日签署，标志着印度在使用老旧武器方面发生了重大转变。该协议包括对超过100架俄制米格-29，以及100架法制“美洲虎”攻击机、美制AH-64“阿帕奇”武装直升机和L-70防空炮的全面维护、维修和大修（MRO）服务，这些服务将由美国公司负责，并在马哈拉施特拉邦那格普尔的米汉新联合设施进行。

　　“这次合作将印度的工业规模和美国的技术专长结合在一起，以维持老旧平台运作，而不过度依赖最初的俄罗斯制造商。”印度信实防务公司表示。

　　苏联时代，印度就一直是米格战斗机的拥趸，先后购入了米格-21、23、25、27、29等各种型号的米格战斗机。截至目前，印度还有两个前线UPG升级版战斗机，而印度海军则在“维克拉玛蒂亚”号和“维克拉姆”号航母上部署了另外40架米格-29K舰载战斗机。

　　这些“支点”战斗Kaiyun机都是俄罗斯近年来升级改造或者是新造的战斗机，按理说并不需要这么急迫地进行升级，但5月初印度空军在印巴空战中失利，导致印度军方对这些俄制战斗机的性能表现出极大的不放心，而俄罗斯目前忙于俄乌战争，无法腾出手来进行升级，且俄制装备是否能够优于巴基斯坦空军的中国装备还不好说，在这种焦虑情绪下，印度选择了美国帮其进行升级战斗机等装备。

　　除了对升级问题的考虑外，更加直接的担忧是印度空海军米格战斗机的零部件短缺问题。虽然这些战斗机日常维护都是交给“摔机之王”的印度斯坦航空公司负责，但是关键零部件仍然需要俄罗斯提供，此时忙于战争的俄罗斯已经无力为印度提供这些战斗机的关键部件，导致俄罗斯日益陈旧的米格机队维护变得越来越困难，这促使印度寻找替代供应链和现代化战略。

　　在与美国公司签署的新协议下，印度要求美国合作伙伴将重点放在对俄罗斯零部件的逆向工程，帮助印度建立本地零件生产体系等双供应策略，以绕过俄罗斯零部件的瓶颈制约。

　　图片：米格-29是印度坠毁率非常高的机型，这是一架坠毁的米格-29K舰载战斗机。

　　海岸机械公司是一家获得美国国防部批准的国防承包商，拥有丰富的改装经验，通过小批量组件制造和老旧系统维护，曾经对F-15、F-16、A-10、AH-64等美国或北约国家战斗机进行维修和升级，在这方面拥有较为深厚的经验。

　　印度一直是俄罗斯武器装备的传统使用国，这次直接让一个美国国防承包商负责俄罗斯战斗机的升级，预示着印度国防政策正在转向。

　　不过，没有变化的是，印度本土航空工业的羸弱不堪。毕竟从上世纪80年代就开始使用米格-29战斗机，至今仍然无法完全吃透，甚至无法实现关键部件的国产化，这才导致不得不求助于他人。证明了印度虽然号称国防自主，骨子里却一直是“造不如买，买不如租”的短视眼光。

　　此外，米格-29战斗机最关键的RD-33/93发动机是美国无法提供的，如果不将其换成美式发动机的线战斗机的维护升级空间还是比较小的，而如果要换发动机则Kaiyun意味着重新设计，这在成本上又是巨大的，也是不可行的。

　　因此，美国公司对印度米格-29的升级更多可能集中在航电设备、武器装备等方面，对战斗机的基础架构方面不会有太多的更改。